最早的时候，俄罗斯的前身是莫斯科公国，夹在蒙古人的影响下。1530年出生的伊凡四世，后来在1547年加冕成沙皇，开始大刀阔斧地往外推。
1552年拿下喀山汗国，1556年又收拾了阿斯特拉罕汗国，这些地方本来是鞑靼人的地盘。
他这么干，一方面是为了安全，怕那些游牧部落老来骚扰；另一方面，也想控制伏尔加河那条大通道，便于贸易和移动军队。
伊凡四世脾气火爆，后期还搞出特辖军区西，专门镇压内部反对者，1570年对诺夫哥罗德下狠手，杀了不少人。这扩张不光是对外，还得稳住内部，不然新地盘也守不住。
1584年，他死了，留下个乱摊子，但俄罗斯的版图已经大了不少。
罗曼诺夫王朝在1613年上台，17世纪，波兰人从西边打过来，俄罗斯人吃过亏，就更觉得得往外扩。1689年跟中国签了个条约，拿了点东方土地，那时候他们已经开始往西伯利亚钻。
西伯利亚那地方冷得要命，但资源多，俄罗斯人派探险队过去，慢慢就把当地部落收服了。这扩张不是一时兴起，而是为了找安全感。
东欧平原平坦，没山没海，历史上入侵者一波接一波。1812年法国人来过，1941年德国人也来过，每次都让俄罗斯人记忆犹新。他们觉得，只有把边界推远点，敌人来得时候才有时间反应。
俄罗斯西边是欧洲平原，直通波罗的海和黑海那边。要是没控制那些出海口，贸易和海军就发展不起来。
1700年到1721年的北方战争，就是为了抢波罗的海沿岸，建立圣彼得堡那个城市作为窗口。1768年到1774年跟土耳其打仗，拿下克里米亚也是为了黑海的通道。
经济上，新地盘带来木材、矿产啥的，南方还能种粮食，养活军队和民众。没有这些，俄罗斯的冬天那么长，日子难过啊。扩张还帮他们避开内部问题，多占地就能分散人口，减轻压力。
不过，扩张也带了不少麻烦。
19世纪，1853年到1856年的克里米亚战争，俄罗斯跟英法联军干架，最后输了，暴露了内部弱点。1904年到1905年跟日本在东北打仗，又败北，丢了点影响力。
1917年后新政权上台，还是保持了大片土地。1945年后，影响力伸到东欧，军队驻扎在那儿，当缓冲。苏联时候，版图最大，但内部民族问题一大堆，管理起来费劲。
1991年苏联解体，丢了不少地，但俄罗斯人心里不服，总想着恢复点什么。
2014年的克里米亚事件是扩张的延续，俄罗斯部队进去控制了，理由还是安全和历史权利。近年来边境紧张，跟邻国闹矛盾。
这不是什么野心勃勃，而是地理和历史的包袱。俄罗斯觉得周边不稳，就得先下手为强。怀旧情绪也起作用，苏联时代他们是超级大国，现在落差大，领导层想重振雄风。
但这扩张的脚步，停不下来也伤身，经济压力大，国际关系紧张。邻国们警惕着，西方国家制裁着，俄罗斯得面对这些后果。
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